« La première fois que je suis content de retourner à l’école »

En allant accompagner ma petite fille ce matin à l’école, j’ai fait ma première rentrée, mais je n’ai pas oublié l’autre, après plus de deux mois d’absence : la rentrée de ma risée. Cela m’a manqué parfois de ne pas vous faire part d’une réflexion, d’un coup de gueule, ou au contraire d’un gros plaisir que j’ai pu avoir cet été.

Le meilleur de mes souvenirs restera certainement notre 2e place lors de l’étape Pléneuf - Lorient cet été, sur le Tour de France. Si la première partie de la course fut un chemin de croix avec la moitié du temps passée au mouillage ou à ne pas avancer, la deuxième partie à partir de l’entrée du chenal du four fut un vrai bonheur. Tirer des bords vent arriere entre la pointe du Conquet et l’île de Molène dans le soleil couchant, talonner dans les algues le long du Beniguet, glisser à plus de 10 nœuds dans le raz de Sein, et tout cela bord à bord avec Bertand Pacé, me réjouit encore.

Il y eut aussi les grandes glissades « inutiles » entre Marseille et la Seyne… Tout ceci pour vous dire combien le Tour de France à la Voile fut sportivement passionnant. Qu’en sera-t-il du prochain ? Il fallait changer de bateau, et ce nouveau M34 semble bien né. Mais la clientèle du Tour a-t-elle les moyens de se l’offrir ? J’ai pourtant essayé de promouvoir la mise en place d’une flotte collective… Pas facile dans un monde individualiste. Alors, changement de politique, tant pis : nous serons certainement moins nombreux l’an prochain, mais il faut que nos grands projets français suivent l’exemple de Marc Guillemot et de son Team Safran, et mettent en place une politique jeune et de formation. Oui, je pense que le Tour doit être l’antichambre de la Volvo Race et de la Coupe de l’America, même si celle-ci part en multicoque comme on en parle beaucoup ces temps-ci. Il faudra trouver une solution pour les plus petits projets…

À peine terminé le Tour de France, j’ai répondu à la gentille invitation de Claire de Crépy, directrice de la Solitaire du Figaro, pour passer une semaine en Irlande à l’occasion de l’étape de Kinsale. Évidemment, j’ai joué au golf presque tous les jours. Je suis même aller dans un des cinq plus beaux golfs du monde, le Old Head of Kinsale. Mais j’ai surtout passé une semaine avec des marins qui ont mis en route un circuit professionnel auquel il est de plus en plus difficile d’accéder. J’ai vu aussi chez certains d’eux une certaine lassitude de toujours naviguer en solitaire.

J’ai surtout vu un ÉNORME champion, en Armel le Cléach. Gagner une 2e fois cette course est déjà une superbe performance. Mais remporter trois des quatre étapes en est une incroyable ! Depuis 1991 et Yves Parlier, personne n’avait réussi tel exploit. Comment s’est-il forgé ? Par le travail, premièrement, puisqu’il réenfilait son ciré dès la fin du mois de janvier pour une vraie préparation ; par un partenariat hyperfidèle ; par un environnement de confiance. Je vote d’ores et déjà pour Armel comme marin de l’année, même s’il n’a pas encore gagné la Route du Rhum, mais je mets quelques dollars sur lui néanmoins.

Quel hiver allons nous avoir encore ! Et quelle Route du Rhum ! 80 bateaux, vous vous rendez compte ? Et encore un Jules-Verne pour un Pascal Bidégorry certainement revanchard, une Barcelona World Race à 14 bateaux quand même ! Un Franck Cammas qui va bien nous annoncer un nouveau projet… Enfin, bref, un hiver passionnant se profile. C’est bien la première fois que je suis content de retourner à l’école.

Kénavo, bye, bye,

Jimmy