Audi Med Cup. All4One, un grand d'Europe sans les moyens

MARSEILLE (de notre envoyé spécial).- Il flotte sur le vieux port une atmosphère d'entre-deux. Hier, le mistral forcissant a bloqué les dix TP52 à l'amarre : 30 noeuds sur le plan d'eau et une Grande Bleue maculée de blanc moutonnant. Repos forcé pour les marins, qui se désoeuvrent à attendre à terre, roulent et déroulent les voiles pour s'occuper.

 

Aujourd'hui, la météo ne s'annonce pas meilleure et, si les choses en restent là, les petits Poucet d'All4One s'adjugeront un nouveau podium, une belle 3^e place dans ce circuit de l'Audi Med Cup, après celle de 2^e obtenue à Cascais (Portugal) en ouverture des débats, il y a pile un mois. Pas mal, pour une équipe franco-allemande qui découvre ce circuit exigeant. De quoi, en tout cas, susciter quelques interrogations ¯ voire jalousies, chez les voisins beaucoup plus argentés, également côtoyés dans les Louis Vuitton Series, ces régates sous la forme de duels courues en Class America aux quatre coins du globe (5^e à Nice en novembre, 5^e à Auckland en mars, 3^e à La Maddalena en Sardaigne voilà deux semaines).

Casting réussi

Il est loin, le temps où les Frenchies du K.Challenge étaient attendus comme des proies faciles dans les deux dernières Coupes de l'America. Depuis, de l'eau a coulé sous les coques, et « on a constitué un groupe à fort potentiel avec un management à la hauteur », relève Sébastien Col, le barreur du bord, l'un des plus talentueux de sa (jeune) génération. Le syndicat, porté sur les fonds baptismaux en septembre 2009, prend de l'ampleur, gagne en audace, et se forge une notoriété sur les plans d'eau du monde entier. « Marseille est la 5^e épreuve où l'équipe navigue, pointe Stéphane Kandler son boss. Elle monte en puissance régulièrement, sans super-stars à bord comme dans les autres teams, mais on a un leader incontesté. »

À savoir l'Allemand Jochen Schumann, directeur technique, sportif, et skipper. médailles d'or olympiques, deux America's Cup gagnées avec Alinghi au palmarès, excusez du peu. Belle pioche, « mais sans ce genre d'élément à bord, impossible de mener une équipe à haut niveau », souligne Kandler, qui annonce un budget pourtant « 50 % inférieur à celui des autres ». « Moins que ça, soupire Schumann. C'est plutôt de l'ordre du tiers par rapport aux plus gros. Mais on les a tous déjà battus. Cela dit, ils ont de l'avance pour la Coupe de l'America, ils disposent déjà des structures pour lancer leurs projets. Pas nous. »

L'automne prochain, BMW Oracle, le détenteur US de l'aiguière d'argent, dévoilera les contours de la 34^e Cup. L'urgence d'All4One est déjà de trouver de nouveaux partenaires aux épaules larges et au compte en banque bien garni pour engager un projet pas destiné à servir de faire-valoir. Et, surtout, pour conserver ses talents avant qu'ils ne cèdent aux sirènes des plus argentés.

 

 

Classement général provisoire (6 manches courues) : 1. Quantum Racing (USA, T. Hutchinson) 22,5 points ; 2. Matador (Arg, G. Parada) 27 ; 3. All4One (Fra/All, J. Shumann) 29,5 ; 4. Emirates Team New Zealand (N-Z, D. Barker) 31 ; 5. TeamOrigin (G-B, B. Ainslie) 31 ; 6. Synergy (Rus, V. Zavadnikov) 35,5 ; 7. Bribón (Esp, G. Araujo) 41 ; 8. Cristabella (G-B, J. Cook) 43,5 ; 9. Luna Rossa (Ita, M. Sirena) 44,5 ; 10. Artemis (Sue, P. Cayard) 44,5.

Record SNSM. 55 équipages prendront aujourd'hui le départ de Saint-Nazaire. Trois parcours (180, 230, 360 milles) sont prévus selon les catégories. Parmi les stars engagées : Franck Cammas sur son bateau de Volvo Ocean Race (Groupama 70), Yann Guichard et son maxi-trimaran (Gitana 11), et les skippers du Vendée Globe Roland Jourdain (Veolia Environnement), Armel Le Cleac'h (Brit Air), Arnaud Boissières (Akena Verandas)...