Audi MedCup (3e épreuve) : Cap sur Barcelone

S’il est une étape méditerranéenne que les marins de l’Audi MedCup attendent depuis plusieurs années, c’est bien Barcelone. Tous les équipages des TP52 et GP42 sont impatients de rejoindre la capitale catalane pour la Régate Camper - Trophée Conde de Godó - Barcelone. L’événement s’ouvrira ce mardi avec la manche d’entraînement pour les TP52 Series. Les GP42 débuteront quant à eux avec une journée de décalage, mercredi.

Certains équipiers de l’Audi MedCup, parmi les plus anciens, se souviennent très bien de la ville qui a accueilli les Jeux Olympiques en 1992. L’Espagne avait alors remporté plusieurs médailles d’or en voile, notamment avec Jose María Van Der Ploeg en Finn, mais aussi en 470 hommes et femmes et en Flying Dutchmann, avec Domingo Manrique, aujourd’hui régleur à bord du GP42 Islas Canarias Puerto Calero (ESP). Sur Emirates Team New Zealand (NZL), le coach Rod Davis et le régleur de grand-voile Don Cowie ont également de très bons souvenirs de Barcelone car c’est là qu’ils ont gagné leur médaille d’argent en Star en 1992.

Le Garbí

Barcelone est trop souvent associée aux vents faibles et instables, mais les locaux ne jurent que par le thermique appelé Garbi. Il n’est peut-être pas aussi soutenu que celui de Palma l’après-midi, mais il n’en est pas moins fiable et régulier. La ville très étendue génère des températures plus élevées qui viennent renforcer cet effet thermique.

Si la péninsule ibérique n’est pas recouverte par un large anticyclone, la brise est très régulière. Dans le cas contraire, elle est plus faible et plus instable. Le Garbi souffle généralement au 200 et comme partout ailleurs, elle suit le soleil au cours de l’après-midi. Elle atteint 9 à 13 nœuds, parfois 16 à 18. La mer est le plus souvent plate, mais si le vent est plus sud, les vagues ont tendance à se lever rapidement. La brise thermique est parallèle à la côte et tend à offrir plus de pression à proximité du rivage.

La flotte cherche donc généralement la droite du plan d’eau sur le premier bord de près. Barcelone est également une étape exceptionnelle pour les spectateurs qui pourront suivre la régate depuis la plage. La Régate prouvera une fois de plus que la capitale catalane est un des meilleurs plans d’eau d’Europe.

All4One sur sa lancée ?

Après avoir terminé 2^e à Cascais et 3^e à Marseille, le syndicat franco-allemand de Jochen Schümann, All4One, est pour le moment second du classement général provisoire après les deux premières épreuves, un très bon début pour une première sur l'Audi MedCup, étant donné que le niveau est extrêmement relevé.

Sébastien Col, le tacticien d’All4One, se réjouit déjà de retrouver l’Audi MedCup. « Je suis content de retrouver notre équipe et notre beau bateau sur ce circuit qui est toujours aussi passionnant, après un passage sur le Tour de France à la Voile où j'ai participé à quelques étapes. L'entraînement va nous permettre de tester de nouvelles voiles que nous avons reçues après Marseille, mais aussi de voir un peu où les autres en sont. Cette semaine nous attendons un régime de brise thermique et une moyenne de 12-13 nœuds de vent, mais cela peut aller au-delà, et il faudra être opportuniste et bien ouvrir les yeux car les prévisions de la semaine ne sont pas définitives. »

Son coéquipier, le navigateur Marc Lagesse, loue la qualité de toute équipe. « La plupart des membres de l'équipe sont d'anciens collègues du TP52 « Platoon ». Le niveau standard de l'Audi MedCup est toujours excellent, et je m'attends à de belles régates très intenses face à des équipes très affutées. Cela étant dit, nous avons également une très bonne équipe et un bateau bien préparé, nous serons donc compétitifs bien sûr, et j'ai hâte d'être sur l'eau pour des manches au contact ! »