Claire Leroy : « Les places aux JO seront chères »

Je me suis blessée pendant la compétition. J'ai eu mal à la jambe, je pense que c'est une petite entorse. Je suis en phase de rétablissement mais tout devrait rentrer dans l'ordre rapidement. Les Mondiaux sont dans trois semaines, on a donc déclaré forfait pour l'épreuve de Saint-Quay Portrieux, par peur de me reblesser. Mais c'était important d'aller jusqu'au bout à Weymouth. Ce genre de choses peut arriver le jour des Jeux, je n'avais donc pas envie de lâcher. C'est une bonne expérience.

Ces championnats du monde sont votre objectif prioritaire cette saison ?

L'objectif pour nous, comme pour la Fédération, c'est qu'on soit là sur les grands rendez-vous. C'est important de toujours être parmi les meilleures. D'autant que les Mondiaux se déroulent à Newport, aux Etats-Unis, sur le site du mythique du New York Yacht club.

Le titre est le seul objectif ?

Nous voulons au moins être finalistes mais c'est sûr qu'on voudrait ramener le trophée, qu'on a gardé deux ans (2007 et 2008). On se prépare pour ça.

À deux ans des Jeux, ces grands rendez-vous ont-ils déjà valeur de test psychologiquement ?

Plus on va gagner lors des confrontations directes face à nos adversaires, plus la balance penchera en notre faveur pour les finales possibles des Jeux. Si on perd trop de régates, il y aura toujours un doute.

La manche de coupe du monde était-elle une première répétition pour les JO, qui auront lieu sur le même plan d'eau ?

C'est une légère approche, on commence à avoir un aperçu de ce que seront les Jeux sur un plan d'eau difficile. Il est très proche de la ville où il y a d'énormes reliefs. Le vent peut passer d'un côté ou de l'autre de ces reliefs. C'est très particulier d'un point de vue tactique, stratégique et pour les nerfs. Il est très dur d'anticiper. Il faut choisir son camp, tenter de mener l'adversaire avec nous, de la garder au chaud. Il faudra peut-être être un peu moins gourmand.

Lors de la saison prochaine, allez-vous axer votre programme sur la préparation des Jeux à Weymouth au détriment d'autres rendez-vous internationaux ?

La Fédération française et la Fédération néo-zélandaise ont négocié avec le Yacht club de Weymouth pour qu'ils nous mettent des infrastructures à disposition, afin qu'on puisse venir s'entraîner. A partir du mois d'avril 2011, on sera plus souvent à Weymouth pour se faire une idée de chaque type de vent, pour tout intégrer. Les manches de coupe du monde sont lourdes au niveau de la fatigue et du stress. Nous, notre objectif sera de travailler le foncier, de bien répéter nos gammes. Avec le rythme soutenu des régates, on peut moins le faire. Donc on fera un choix pour faire un peu moins de régates et rester plus entre Pornichet et Weymouth. Les championnats du monde 2011 auront lieu en décembre, à Perth (Australie), ils permettront de qualifier les nations participant aux JO. Il y aura douze équipes dont l'Angleterre, organisatrice. Les places seront chères.

 Recueilli par Vivien LEROUX.