Jacques Caraës, rétine affûtée et passeur d'images

Jacques Caraës est le marin multicartes par excellence. Directeur de course pour la Solitaire du Figaro, ses décisions n'inspirent que le respect aux gars qu'il envoie sur les flots. C'est que l'homme, toujours un sourire au regard, est de ces navigateurs qui transpirent la culture maritime. Trois tours du monde complet dans les bottes, il a fréquenté les ponts des skippers les plus huppés. Éric Tabarly (Whitbread), Bruno Troublé (Coupe Louis Vuitton), Michel Desjoyeaux (Transat Lorient - Saint-Barth), Christophe Auguin (Route de l'Or), Grant Dalton (The Race), Bruno Peyron (Trophée Jules-Verne)... Son job ? N° 1. Équipier d'avant. Et, depuis quelques campagnes, Caraës s'est fait homme d'images. Celles qui nous parviennent, à nous, terriens, depuis les océans lointains, ont toutes transité par sa rétine.

Vous occupez ce rôle très particulier de mémoire visuelle du bord. Quel est le ressort du truc, car ça ne peut être automatique ni tout le temps...

Non, bien sûr, déjà parce que comme tout le monde j'ai aussi mes quarts de repos. Mais j'avoue ne pas y réfléchir beaucoup, ni me forcer. Dès que je sens quelque chose qui me plaît, déjà à titre personnel, je me dis que ça peut valoir le coup de le transmettre à terre. L'idée est d'essayer de choper les petits moments de vie. Il y a le grand classique du coucher de soleil, que l'on peut trouver partout, mais qui présente parfois des nuances, des particularités, alors j'envoie ces images qui peuvent être assez magiques. Sans me forcer. Même si ça prend un peu sur mon temps de sommeil parce qu'il y a un peu de montage et de préparation pour envoyer les images. Et puis, j'ai des acteurs à bord qui sont supers, alors j'essaie de faire des interviews au bon moment, sans trop les déranger, avec le petit mot qui va bien pour conserver la bonne ambiance.

Par rapport au Grand Sud, quelles questions revenaient le plus souvent de la part de ceux (Franck Cammas, Stève Ravussin, Bruno Jeanjean) qui y vont pour la première fois ?

Même pour ceux qui y sont déjà allés, la question qui revient le plus porte sur la dérive des glaces. C'est un peu l'inconnue. Alors on explique que les glaces ne poussent que le jour, donc ça rassure tout le monde (rire) ! Autant les fichiers météo sont relativement fiables, voire proches de la vérité, autant la dérive des glaces est une tout autre chose. On s'en approche tout doucement, c'est certain qu'on risque d'en rencontrer un peu, mais on suit une route assez nord alors on ne se pose pas trop la question au quotidien. Cela dit, un jour ou l'autre, quand tout va commencer à se refroidir un peu et qu'on sera un peu plus sud, il faudra s'attendre à ouvrir les yeux.

L'appréhension est-elle déjà dans les esprits ?

Tant qu'on n'a pas vu le premier, on n'y songe pas trop. Une fois qu'on en a vu un, on se dit qu'il y en a forcément d'autres. Et du coup, cela génère une petite appréhension. Donc on est obligés d'avoir une vigilance visuelle plus soutenue. Et la nuit, quand il n'y a pas du tout de lune, pas du tout de lumière, l'inconnu nous guette. Mais heureusement, ces périodes passent vite. Ces bateaux-là sont tellement rapides qu'on ne reste pas longtemps dans ces parages.

O. C.