Jörg Riechers s'impose sur la première étape

Parti le 1^er août dernier des Sables-d'Olonne, avec 35 autres concurrents, l'Allemand Jörg Riechers (Mare.de) a bouclé hier la première étape de cette troisième édition en un peu plus de six jours de course. Passant la ligne en milieu de nuit samedi dimanche, ce dernier établissait par là même un nouveau record sur les 1 270 milles de la traversée.

Annoncé un peu plus long, le temps de course entre le port vendéen et l'île de Faial est désormais passé à 6 jours 10 heures 30 minutes et 10 secondes à une vitesse moyenne de 8,22 noeuds. Une nouvelle victoire bien méritée cette saison pour ce concurrent de la prochaine Route du Rhum en Class 40. « Je suis vraiment content, je savais que j'avais une très bonne vitesse. Je suis resté sur une route assez proche de la route directe, avec un flux de nord-est suffisamment fort. J'ai eu un peu de mal à trouver les bons angles de vent pour descendre sur Horta, et à ce moment-là j'ai perdu du terrain. Ca m'a stressé, car Bertrand va aussi très vite. On a jamais eu de gros écarts. »

Arrivé 1 h 45 derrière, Bertrand Delesne (Prati'Buches) se confiait au ponton : « Ca s'est joué sur la fin. Il a osé passer au sud de Pico, je n'ai pas voulu le faire, il a eu raison. Mais les écarts ne sont pas irrémédiables. Ça promet un joli duel sur l'étape retour. Tout peut encore se passer. Je pense que la bagarre va être somptueuse au retour. »

Cela n'est pas sans compter sur certains autres adversaires aux dents longues qui ne comptent pas laisser passer une occasion de monter un peu plus haut au classement, voir même sur le podium. Ainsi, Sébastien Rogues (Eole Génération GDF-SUEZ) et Andrea Caracci (Speedy Matesse) à cinq heures du premier sur cette première étape, peuvent aussi aspirer à signer le palmarès cette année. « Je suis à la fois content et très énervé. Content parce que malgré mon manque d'entraînement, j'ai réussi à tenir un rythme proche des premiers. C'est plutôt bon signe. Énervé, parce que je me fais passer par Sébastien dans le canal alors que j'étais devant lui. Je suis Méditerranéen, je connais tous les pièges de ces îles et malgré tout, je me suis fait piéger... J'ai été pris dans un trou de vent et j'ai laissé filer la troisième place », confiait hier Caracci, preuve de sa volonté.

Résultats

Proto : 1. Jörg Riechers (Mare.de) 6j 10 h 30 mn 10 s ; 2. Bertrand Delesne (Prati'Buches) 6j 12 h 15 mn 1 s ; 3. Sébastien Rogues (Eole Génération GDF-SUEZ) 6j 15 h 16 mn 10 s ; 4. Andrea Caracci (Speedy Matesse) 6j 15 h 33 mn 44 s ; 5. Sébastien Picault (Kickers) 6j 19 h 11 mn 32 s ; 6. Vincent Barnaud (NorthStar) 6j 19 h 19 mn 05 s ; 7. Milan Kolacek (Follow Me) 6j 20 h 22 mn 30 s...

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