Leboucher-Garos en or sur le plan d'eau des Jeux

Les Nantais ont levé les bras sur le podium de la Sail for Gold Regatta, la très courue semaine olympique de Weymouth (Angleterre), là même où seront disputés les Jeux olympiques de Londres, en 2012. Et pas qu'une fois, ils ont eu droit aux honneurs. L'argent, double dose. En match racing, c'est presque une déception, pour Claire Leroy émigrée à Saint-Quay, la Mecque de la discipline en France, que l'on espérait un rang plus haut. En Finn, c'est une divine surprise pour Jonathan Lobert (SNO), qui « a fait une medal race devant tous les Anglais, à 24 ans seulement, c'est exemplaire », a souligné Philippe Gouard, directeur technique national.

 

Et surtout, il y a l'or. Le plus précieux des métaux, qui fait les plus belles breloques. Celle de Pierre Leboucher (ASPTT Nantes) et Vincent Garos (SNO) en 470 a été très remarquée par la Fédé, une « grosse satisfaction » apprécie encore le DTN, qui met en exergue « le combat avec l'Australien (équipage Matthew Belcher-Malcolm Page, NDLR), d'une âpreté énorme ». Pierre Leboucher, sourire fendu jusqu'aux oreilles, lâche simplement : « L'Australien était déçu de ne pas gagner. On a pris un petit ascendant sur lui. »

Déception adverse qui s'explique facilement. Le tandem Leboucher-Garos a simplement battu le duo champion du monde et champion olympique en titre, excusez du peu... Pourtant, pour les Ligériens, 4^es de la Semaine olympique française (SOF), l'événement ne constitue pas vraiment une surprise. « On était là pour ça, et c'est la récompense du travail effectué depuis de début de la saison qui paie. Objectif rempli, c'est parfait sur le plan d'eau des futurs JO, idéal pour la confiance sur un site pas facile. »

Weymouth, ce sont en effet deux grands systèmes météo qui s'affrontent. Soit un vent du large, qui vient de très loin, de l'ouest bien stable avec de la houle « un peu du style de ce que l'on retrouve à La Baule », soit un vent qui descend des falaises, très irrégulier par nature en direction et en force, « comme sur l'Erdre, quoi, mais avec juste un peu plus d'espace (rire)... » L'espace, ils ont su le gérer. Du début à la fin, sans craquer face à la pression : « La victoire s'est construite dans la régularité. Encore fallait-il ne signer que des bonnes manches. Notre concurrent direct ne lâchait rien. »

Quatre petits points seulement entre les deux premiers au final (31 contre 35), quand derrière un petit trou se creuse (les 3^es, les Britanniques Luke patience et Stuart Bithell, en totalisent 58). Maintenant, un petit break d'une dizaine de jours s'offre aux compères nantais. Avant d'attaquer le championnat d'Europe, du 28 août au 6 septembre à Istanbul.

Olivier CLERC.