Nicolas Lunven : « Je suis toujours le même »

Nicolas, vous regarde-t-on différemment depuis votre victoire sur la Solitaire 2009 ?

Oui. Par les coureurs, les médias, les organisateurs... Je sens qu'il y a un peu plus de pression sur mes épaules. Maintenant, je ne fonctionne pas à ça, alors je fais abstraction de tout ça pour essayer de me concentrer sur les courses. La meilleure chose à faire, c'est de ne rien changer par rapport à l'an passé. J'ai juste, avec Generali, un nouveau partenaire dans la durée. Sportivement, ce qui change c'est que j'ai maintenant largement le temps de me préparer. Et de penser à tout. Quand j'arrive sur une course, je n'ai pas le droit d'être à la bourre. Ni de chercher une excuse. C'est là-dessus que je me mets la pression plutôt que sur le fait d'être le tenant du titre de la Solitaire du Figaro. Que tout le monde me regarde, je m'en fous un peu...

Cette victoire a-t-elle eu un impact plus personnel ?

Vague question existentielle ! Il faudrait la poser à mes proches. Ça m'a rendu très heureux et j'ai le sentiment d'être toujours le même. Je l'espère en tout cas...

A posteriori, comment analysez-vous cette victoire ? Quelles en ont été les clés ?

Si je le savais, je pourrais me dire que je la gagnerais encore cette année ! (rires). Déjà, je ne faisais pas partie des favoris sur le papier, donc je n'étais pas forcément attendu. Pour moi, dans ma tête, même si quand on prend le départ d'une course c'est pour faire le mieux que l'on peut, c'était quand même une édition exceptionnelle en terme de plateau. Je ne m'attendais pas non plus à me retrouver là. Avec CGPI, tout s'est monté un peu tardivement, mais j'avais anticipé pas mal de choses. Donc je n'étais pas en retard dans la préparation. Au final, je me suis retrouvé à Lorient avec un bateau prêt, un bonhomme prêt et sans pression particulière. Après, il y a aussi eu de la réussite et des choses qui ne s'expliquent pas...

« Cette course aux Sables est un laboratoire »

Avez-vous cependant le sentiment d'avoir navigué proprement ?

J'étais à l'aise dans mes choix et j'avais un bateau qui allait vite. On avait beaucoup bossé l'hiver avec Quantum (fabricant américain N.D.L.R.) sur les voiles. En 2009, nous étions deux bateaux, avec François Gabart (Espoir Bretagne), à être équipé des mêmes voiles et à aller vite. C'était une des clés et le travail a porté ses fruits : ma constance dans la vitesse. Mon bateau était toujours dans le coup. Ça aide à faire les bons choix. À être patient et à attendre son heure. Et ne jamais perdre le train quand j'étais fatigué par exemple. Je travaille toujours avec les mêmes voiles... mais manifestement, François et moi ne sommes plus les seuls maintenant à en disposer sur nos bateaux...

La saison 2010 s'ouvre jeudi. Quels sont vos objectifs ?

C'est peut-être ambitieux, mais maintenant que j'ai gagné la course réputée comme la plus dure du circuit, quand je m'aligne sur une régate, c'est pour la gagner. Même si les statistiques ne sont pas en ma faveur et que la probabilité pour que je gagne une deuxième fois de suite est infime. Mes ambitions personnelles sont là. J'avais du mal à croire que je pourrais la gagner, mais maintenant que je l'ai fait, pourquoi ne pas récidiver ? Et puis il y a l'Ag2r dans un mois avec Jean Le Cam. Mais d'ici là, il y a la Solo Les Sables.

Que recherchez-vous sur cette course ?

Ce sera la première régate avec mon nouveau bateau (acheté à Stéphane Sevaux, amateur manceau qui a disputé deux Solitaires du Figaro en 2003 et 2005 N.D.L.R.). Le bateau était un peu à l'abandon. On a énormément travaillé dessus pendant 4 mois. Cette course va servir à valider ce travail. Sur le convoyage, j'ai connu un petit souci électronique qui aurait pu, en course, me plomber la compet'. Avant de traverser l'Atlantique, partir 3 jours au large pour tester la machine, en terme de fiabilité et de performance, me semble pertinent. Cette course est donc un peu un laboratoire, mais je me connais aussi. Dès que l'on va être sur l'eau, je vais avoir envie d'être devant !

Recueilli par Raphaël BONAMY.