Olympisme. La France gagne la Coupe du monde à Weymouth

Quatre médailles glanées, coupe à moitié pleine ou vide, c’est selon. Lorsque l’on constate qu’à la veille de la Medal Race courue à Weymouth dans le cadre de la Sail for Gold Regatta, huit bateaux ou planches français pouvaient prétendre au podium (sur neuf possibles), la première option pourrait primer. Mais lorsqu’au résultat final, la sélection tricolore remporte la Coupe du monde, notamment devant l’ennemi intime britannique qui courait sur son plan d’eau (le futur des Jeux olympiques de Londres 2012), la seconde laisse un plus long goût en bouche.

Quatre médailles, donc, deux d’or et deux d’argent. Magnifique Charline Picon, qui s’impose en RS : X féminine, battant sur le fil l’Espagnole Blanca Manchon, qui avait dominé toute cette semaine. Brillants Pierre Leboucher et Vincent Garos, en 470. Les Nantais, qui avaient repris vendredi la tête du championnat, ont dominé la flottille de dix retenus (comme dans les autres séries, d’ailleurs), parmi lesquels trois Anglais. Pas mal, de les battre chez eux, encore mieux de toiser les champions du monde et olympiques en titre, les Australiens Mathew Belcher et Malcolm Page qui doivent se contenter d’une breloque en argent.

L’argent, justement, il revient côté français à Claire Leroy la Nantaise licenciée à Saint-Quay et son équipage de match racing (Elodie Bertrand, Marie Riou), qui a flanché dans la dernière ligne droite face aux girls de l’Australienne Nicky Souter. Il revient aussi à Jonathan Lobert, encore un Nantais, en Finn, qui s’incline devant l’Anglais Giles Scott.

Les déceptions ? La principale concerne Julien Bontemps (décidément, ces Ligériens !). En tête du classement au moment de s’élancer dans la dernière régate, « Jules » le trop désireux de bien faire a pris pour lui un rappel individuel… qui ne lui était pas destiné. Résultat, le temps perdu ne se rattrape plus comme le dit la chanson. Bontemps finit au pied du podium (pas mal quand même de remonter de la sorte six concurrents), mais a eu toute la semaine pour se conforter dans sa position de leader de cette équipe de France.

Autres places de 4es : celle de Sarah Steyaert en Laser Radial, elle qui tenait l’argent derrière la future vainqueur, la Néerlandaise Marit Bouwmeester. Celle encore de Manu Dyen et Stéphane Christidis en 49er alors qu’ils bénéficiaient eux-aussi d’une solide 2e position après avoir pris l’ascendant sur la semaine. 5es, Guillaume Florent et Pascal Rambeau en Star n’ont jamais réussi à s’extraire de la position d’embusqués, qu’ils occupaient (4es vendredi).