Radioscopie d'un Mini 6.50

Les chiffres. « Il fait 6,50 m de long, 3 m de large, avec 2 m de tirant d'eau et un mât de 12 mètres. Ça, c'est la jauge. Car en Mini, il y a des bateaux de série et des Protos. En série, c'est comme en Figaro, c'est de la monotypie. Tous sont identiques, plus simples aussi avec des mats en aluminium. Les Protos sont des bateaux dans la jauge, mais avec des innovations technologiques. Ce sont des 60 pieds open... en plus petits. Les quilles pendulaires des bateaux du Vendée Globe viennent de la Mini, nées de l'imagination d'un certain Michel Desjoyeaux. Un Polonais a eu l'idée de deux safrans, relevables ou pas, aujourd'hui sur tous nos bateaux. Les matériaux changent aussi, avec du carbone notamment. »

Le gréement. « Il y a donc bien sûr une grand-voile. Puis les mêmes voiles que les bateaux du Vendée Globe. 12 au choix : des spis, des geenakers, un solent. La surface de voile au prés est de 43 m², elle passe à 95 m² au portant.»

Le bateau. « C'est un bateau très marin, ça m'avait étonné la première fois ! Au près dans la brise, même si tu reçois énormément d'eau, le bateau est sain. Au portant, c'est une bombe, mais super agréable. C'est un bateau sensitif aussi. Comme les 60 pieds, la coque est planante car très large et le mât extrême. La vitesse est parfois disproportionnée par rapport à la taille du bateau. Sur un Mini, tu barres beaucoup, tu es donc beaucoup dehors : ça n'est pas plus mal car c'est exigu. Mais un Italien a bien fait un tour du monde avec ! Je n'aurais jamais pensé ça... »

L'esprit. « C'est une bonne école pour les coureurs au large. Ce sont les premières émotions en mer et à terre car la première victoire sur la Mini Transat, c'est d'être au départ. Il faut préparer son bateau et son budget. Ça t'aide pour d'autres projets par la suite. Être Ministe, c'est avoir une certaine idée de la navigation. Il y a une vraie solidarité entre coureurs. De l'entraide. Ça devient rare... Isabelle Autissier et Thierry Dubois (deux circumnavigateurs N.D.L.R.) disaient : « passe ta Mini d'abord ! » car traverser l'Atlantique sur un bateau aussi petit, ça te marque. La Mini Transat, c'est l'aventure. Aller au bout c'est comme un Vendée Globe : quelle que soit la place, c'est un exploit... »