Trophée Jules-Verne : Groupama 3 taille sa route sur un bord

« L'hémisphère Sud n'est pas très rose pour l'instant, s'est exclamé Franck Cammas lors de la vacation radio du jour avec son PC parisien. La fenêtre météo est assez délicate, mais nous n'avons plus trop le choix, et c'est aussi très sympa d'avoir à se creuser la tête pour se sortir de ces difficultés successives, la prochaine au large de Bahia… » En attendant de franchir l'équateur, en théorie samedi après six jours de mer, l'équipage du maxi-trimaran vert a non seulement refait son retard sur le temps de référence établi par Bruno Peyron et ses hommes en 2005 (94 milles de débours lundi), mais a profité de belles journées de navigation pour grappiller les milles et en compter ce jeudi 245 d'avance.

Les conditions de navigation étaient idéales ce jeudi après-midi, alors que Groupama 3 se situait dans l'Ouest de l'archipel du Cap-Vert : « Le bateau s'envole juste comme il faut, entre 28 et 31 nœuds… C'est tellement plaisant qu'on ne voit pas l'heure de barre passer ! Ça glisse tout seul », détaille Lionel Lemonchois, à la barre. Avec 250 milles d'avance sur le temps de référence, Franck Cammas et ses hommes réfléchissent désormais à la stratégie à adopter après le passage de l'équateur qui devrait s'effectuer samedi, après six jours de mer… Le voilier est désormais engagé dans sa grande glissade vers l'hémisphère sud, « dans les alizés modérés sur un bord direct. Le Pot au Noir est notre prochaine marque de parcours, un point névralgique à négocier. Ici, c'est l'été par rapport à ce que nous avons connu au départ de Ouessant ! Nous sommes où nous voulions être et nous sommes même un peu en avance sur ce que nous avions prévu… Nous avons bien réussi à nous faufiler dans deux zones de petit temps au large du cap Finisterre et mercredi, après la dépression canarienne. »

Une fois l'équateur passé, a priori sans avoir trop souffert des effets du pot au noir, les dix hommes du bord se préparent à un long bord le long des côtes du Brésil avant de piquer vers l'est et de viser le cap de Bonne-Espérance. Mais avant de mettre le clignotant à gauche, « il y a une barrière météo, plus ou moins franchissable selon les modèles : c'est la clé d'un Trophée Jules Verne… Nous n'espérons pas franchement être en avance au cap de Bonne-Espérance, mais il ne faudra pas être trop en retard sur le temps de référence ! Actuellement, il y a des passages possibles pour le contournement de l'anticyclone de Sainte-Hélène, mais ce n'est pas joué… » Jusqu'à présent, les obstacles dressés par le ciel n'ont pas trop entravé la trajectoire.

TABLEAU DE MARCHE (départ le 31 janvier à 14h 55' 53'' )

Jour 1 (1er février) : 500 milles (retard = 94 milles).

Jour 2 (2 février) : 560 milles (avance = 3,5 milles).

Jour 3 (3 février) : 535 milles (avance = 170 milles).

Jour 4 (4 février) : 565 milles (avance = 245 milles).

REFERENCES A L'EQUATEUR

Groupama 3 : 5j 15h 23' (novembre 2009).

Orange 2 : 7j 02h 56' (janvier 2005).