Trophée de l’Île Pelée. Southampton l’Européen impérial, Centrale Nantes le Français couronné

Les étudiants anglais de l’Université de Soutampton avaient fait le plus dur lors des deux premiers jours de régates (jeudi et vendredi) consacrés en J80 aux poules dites « de brassage ». Cinq victoires sur six disputées par bateau, l’équipage conduit par Andy Shaw avait clairement annoncé la couleur en écrasant tout espoir adverse, les 30 autres engagés n’avaient plus que les miettes à se partager.

Ce samedi, la flotte a été scindée en deux. Les 16 équipages les plus huppés du classement provisoire réunis sur un rond or, les autres à se livrer à leurs parcours « bananes » sur le rond argent pour y établir la hiérarchie de queue de peloton. Trois régates encore à livrer pour les premiers, deux pour les suivants.

Au résultat, rien de changé pour le trio de tête. Les « British » dominateurs ont encore assis leur suprématie sur la flottille. 5-6 nœuds de vent pour une langueur océane établie au nord – nord-ouest, et bilan quasiment identique pour Shaw et sa troupe. Pétole ou brise légère, ces gaillards-là sont à l’aise quelles que soient les conditions, meême tordues. Encore trois podiums en y occupant successivement toutes les marches pour le final, l’affaire était entendue, la Coupe d’Europe universitaire de voile habitable dans leur escarcelle.

Pour trouver le premier équipage français dans le lot, il faut descendre à la 4e place, Lausanne et Plymouth complétant le tableau des plus cadors. Vendredi soir, l’AS UBO Brest tenait la corde pour rafler la mise du championnat labellisé FFV.

Mais voilà, au dernier jour, Stanley Varrin et ses équipiers se sont écroulés littéralement. Ils terminent 11es (deux places de 12 et une de 14 qu’ils font sauter), et laissent la place cade aux Nantais de Centrale. Florian Quenot et ses camarades, une victoire pour clore en beauté, une place de 2e un peu plus tôt, une régularité correste au préalable : ils rapportent le titre en Loire-Atlantique, d’où il venait du reste, mais avec un autre équipage.

Olivier CLERC.

Classement : 1. A. Shaw (University of Southampton/G-B) 11 points ; 2. M. Milan (Polytechnique Lausanne/Sui) 27 ; 3. 3. T. Phipps (University of Plymouth/G-B) 32 ; 4. F. Quenot (Centrale Nantes 1/Fra) 32 ; 5. F. Denis (Université Nantes 2/Fra) 36 ; 6. C. Allain (Université Pharmacie Caen/Fra) 43.